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克罗尔和雅戈尔竟与村长和那几个先跑了的农夫在同一时间回到湖边村。
湖边村的村民们见着村长的归来，无一不好奇的聚拢过来，七嘴八舌的询问着失魂落魄的他们到底发生了什么事情。
“是...是哥布林，还有人形的蜥蜴怪。”村长摸着胸口只管喘着粗气，他根本没有回答的意思，而是由身旁的农夫代为回答着，“那边，圣卡娜湖北岸！停靠了它们的船队！”
语无伦次的回答里显出了这些农夫极度的恐慌。
“我想！事态还要严重得多！那些我们看到的船队很可能只是先头，圣卡娜湖东南支流还有更多的黑船！雅戈尔作证！”克罗尔神色慌张的指了指身跑得汗流浃背的雅戈尔，雅戈尔再甩甩头后又连忙点了点头。
“千真万确！我也希望那只是我的幻觉。”雅戈尔心情复杂的吐了吐舌头，他的回答更是让周围的村民们沸腾了起来，他很高兴村民们能把他俩的话当真，但遗憾的这次他自己都不愿意相信这是真的。
“父亲，你的驮马在大屋后院的小马厩没？我要借用下！”克罗尔眼神闪烁着向他的村长爹问道。
村长捂着胸口朝他儿子克罗尔瞪了瞪眼，随即叹了口气，好不容易从嘴里蹦出了简短的话，“在...在，小崽子...你要我的驮马做什么？”
“去雅芬堡！请求领主给咱们提供庇护！但愿还来得及！”克罗尔推开了堵在他身旁的村民们，头也不回的拔腿就往湖边村村长大屋跑去。
“喂！我怎么办？老兄！”克罗尔的身后传来雅戈尔的呼喊，“我也想去雅芬堡避避难！”
“那匹驮马载不动我们两个！你该怎么办就怎么办吧！自己想办法！”村长大屋的方向传来‘砰’的一声关门声，不一会儿一骑驮马就从村长大屋的后院跑出，径直奔向了德斯科台地和守护者台地之间。
“对，避难！最近的要数德斯科台地和守护者台地后的迪芬德要塞！”雅戈尔竖起食指在他的胸前晃悠着，随即跑向了他居住的茅草屋，另他没有想到的是竟然已经现有村民收拾好了行囊，慢悠悠的拉着耕牛先一步出了村。
驮马的速度虽然比不上战马的马速，但毕竟是四条腿在赶路，也比那些懒洋洋的耕牛要快得多。
深冬还是那么葱郁的针叶林覆盖在德斯科台地和守护者台地顶端像是两个威严卫士的头顶那直立的头发，不过驮马上克罗尔并不准备欣赏这样的景色，而是果断的将两座台地甩在了身后，眼前起伏的小山丘上林立几座驻防的监视哨，可颇为紧张的兵源让监视哨上站着的并不是真的迪芬德要塞驻防士兵，而是稻草人。丘林地区的赖夫河东延伸，在迪芬德要塞前方十数英里处拐了个急弯向北延伸，克罗尔穿过了遍地是枯枝落叶露西林地，驮马马掌踏着碎石道继续向南，终于看到了雅芬堡外竖立的那充满传奇色彩的阿卡娜之柱，顺着碎石道向南望去，伊斯特泰姆家族统治中枢那雅芬的城郭便映入眼帘。
“伯爵阁下就在前面的城市的城堡中！”克罗尔的心中燃起希望，随即在城门前翻下了累得开始摇头晃脑的驮马。
“喂，农夫，你的马看起来有点像驴。”盘问的城门卫兵提戟慢慢走上了前，开门见山的进行着雅芬式的调侃，“从哪儿来到哪儿去，名字报来然后打开行囊检查。”
“我很急，先生，我有要事要报告伯爵阁下！”克罗尔焦急不安的语气还是让盘问的城门卫兵无动于衷。
“来这雅芬的人没有人是不着急的，如果都不用检查，我也就用不着在这里站班了。别浪费时间，农夫。”城门卫兵伸手打开了挂在马背鞍鞯上的行囊，只翻出了一张吃了一半的面饼。
“好吧，我是湖边村来报告圣卡娜湖北岸哥布林和蜥蜴怪出没的农夫克罗尔！一大批黑船出现在圣卡娜湖北岸！”克罗尔摊开了双手，却几近咆哮的吼道，“我们的村子已经人心惶惶！那里根本连迪芬德的驻军都没有！”
“老兄，你还真把我们唬住了。你编故事的功夫还真不错，简直声情并茂。农夫克罗尔，我要告诉你一个十分不幸的消息，伯爵库洛休斯阁下冬猎未归，现在估计还在赖夫湖畔带着白波猎着鹿哩！”卫兵笑吟吟的指着雅芬堡东边的雅芬山下的方向，随即他朝城门口的同伴招着手，“要求见伯爵阁下的农夫，检查完毕，放行。”
克罗尔皱着眉头，垂头丧气的翻上了已经稍事休息的驮马，迅速策马绕开了那转过身的门兵，缘着雅芬堡城郭的边缘顺着赖夫河流淌的反方向前进，“驾！”
“喂，你干嘛？”反应过来的城门卫兵朝克罗尔高吼着。
“去找伯爵阁下！”克罗尔骑在驮马上朝他马屁股后的城门卫兵招着手。
“啊，你这个有些令人讨厌的农夫，伯爵在雅芬山下围猎场！你进不去！”城门卫兵望着克罗尔远去的身影，无奈的摇了摇头，也不知道他听没有听见，“但愿阿卡娜祝福这家伙。别白白死了。”
赖夫湖畔的安静与湖边村无聊的生活相仿，农场木屋懒洋洋的听着赖夫河的流水流淌，冬日里枯掉的芦苇丛围住了雅芬水源地--赖夫湖，随着克罗尔驮马的摇晃的蹄步发出的哒哒声，枯掉的芦苇丛里竟也探出了一颗颗水獭的小脑袋，无端的朝这个骑着驮马路过的陌生异乡客卖着萌。
一片针叶林后，便是伊斯特泰姆家族的围猎场，树间拉起的绳索和雅芬斜条纹章的彩旗便是围猎场边界的标志。
克罗尔的心中忐忑，驻马不前，他望着眼前这广阔的围猎场，心中完全没有底，除了怀揣着当时的仇恨见过当时还是雅芬伯爵的艾拉公爵殿下一面之外，对于这位已经上任了两年有余的雅芬伯爵库洛休斯则完全没有任何印象了，只记得那些路过湖边村的贵族说上的三言两语，“珀兰德的男爵库洛休斯那家伙还真是有一张厉害的红脸，看上去像是山林猴子的屁股，怪不得讨得了公爵殿下的喜欢。”
湖畔呼呼的干枯芦苇摇曳着，不是在水獭的穿梭里伏倒在泥道上，他望了望水面仿佛看到了那一艘艘在圣卡娜湖北岸停泊的恐怖黑船。
“啊，蹄印。”克罗尔望了望前方的围猎场，马匹踏出的清晰蹄印还留在若隐若现的道路上，他情不自禁的向阿卡娜祈祷一番后，猛地咬了咬牙，策马跨入了围猎场之中。
追寻着冬猎中的雅芬伯爵和近卫骑士们纷乱的马蹄印，针叶林愈来愈密，幽深的围猎场里仿佛空气都不再流动，连鸟鸣都没有的时候，蹄印也在一大片落叶之地隐形了，安静的环境让克罗尔原本就忐忑的心提到了嗓子眼，随即开始不由的东张西望起来，胯下的那匹驮马更是不安分的想将他甩下马背。
“嗖。”一声凄厉的箭矢飞射声从隐秘的林子中传出，克罗尔已经来不及躲闪，侧身摔下马去，虽然勉强躲过了这支冷箭，却重重的摔在了地上，受惊的驮马毫不犹豫的掉头就跑，克罗尔知道他已经陷入了埋伏中，恐惧让他变得像是围猎场里的一头鹿。
“汪~汪~汪！”这分明是狼狗的嚎叫，从箭矢飞来的林子中传来。
“抓住那个偷猎者，就地处决！”随后传来的鼎沸人声唬得头破血流的克罗尔手脚并用的从地上爬起，想也没想飞也似的向来路奔逃。他时而低头，时而翻滚，顾不得手脚被刺疼划破，只专注的听着那身后的梆子响和前方坎坷的路途。
“汪！”一条白色的影子突然从克罗尔的身旁跳出，当胸就是两拍将克罗尔压翻在地，在克罗尔倒地的那一瞬间，他终于看清了那是一条毛发光泽的雪地猎犬，健壮的身躯如同一头牛犊子，只是眼里带着犀利的寒光盯看着他，恶狠狠的龇着牙。
一个人影从雪地猎犬的身后翻下了马，随即一柄锋利的宝剑便立马贴在了克罗尔的咽喉，“你不知道，在围猎场偷猎是要斩断双手的吗？农夫，跑得倒是挺快的。”
“别，先生。我不是偷猎者。你看我没有带任何偷猎工具。连武器都没有！”克罗尔大睁着眼睛，看着趴在身上瞪着他的雪地猎犬，喊叫里带着哭腔，像是被吓傻了。
“哦，那你一定是迷路了。听你口音好像不是这里的。说，到底来这里有什么企图。”那搁在咽喉处的宝剑贴得愈发紧了，克罗尔好似已经能感受到这锋利的剑刃随时能将他割喉。
“我是湖边村的农夫，来找伯爵库洛休斯，请求援助！”克罗尔不断飚着颤音，他脸色涨的通红，眼泪在眼眶中打转，“圣卡娜湖边出现了大批不明船只，载着大量哥布林和大量绿皮肤的人形蜥蜴，还有十多英尺高的巨型怪物。所以别杀我！我真的是要见伯爵！我的村庄需要领主的庇护！我只是农夫，不是偷猎者！求您了，相信我！”
牵着狼狗的士兵们聚拢了过来，却没有靠近躺在地上的克罗尔。
“你说什么？圣卡娜湖来了大批不明船只？哥布林，人形蜥蜴？”那手执宝剑之人好似变得相当诧异，不由得放出一声响屁，他仿佛想起了不久前从骑士谷外传来的消息，那叫兰奇的农夫的遭遇至今依旧记忆犹新，“那巨型怪物到底是什么样的？你看清了吗？”
“被锁在黑漆漆的金属笼子里，土色皮肤，丑陋面部，他...他的鼻梁塌陷！哦，脖子上还挂着各种各样干枯的头颅，对了，有哥布林的头骨。”克罗尔正想尽一切办法来形容自己的所见，脑海里浮现出了那巨大笼子里装着的怪兽每一个细节。
“白波，我的好孩子，可别在吓这地上的家伙了。”那贴在脖子上的宝剑消失了，克罗尔终于能看清这柄宝剑的样子，那剑柄上镶着淡蓝宝石似乎让他想起了什么。
“我就是你要见的伯爵库洛休斯了。好了，农夫克罗尔，你给我带来的可是一个令我错愕的消息，立即跟着我回雅芬，幸好我的士兵的箭矢没有一箭射穿你的脑袋！”伯爵库洛休斯向克罗尔伸出了手，一把将农夫从地上拉了起来。
那张红彤彤的脸上并没有笑容，这突如其来的消息让他满脸浮现出的全是诧异。