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第二百一十二章 美好庄园(完)

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    凯瑟琳和杰瑞一直在罗塞尔住到第二年春暖花开,然后踏上返回纽芬的路程。

    杰瑞的父亲舍不得,却也没有阻拦。他很抱歉地告诉凯瑟琳,他不能让杰瑞按照幼子继承制继承伯爵的头衔。杰瑞的母亲是他的最爱,但这具身体的原配才是真正的伯爵夫人。他自己已经占了伯爵的位置,不能子子孙孙一直占下去。

    凯瑟琳真没觉得有什么。做伯爵夫人远没有和杰瑞一起经营自己的事业来的自在。再说纽芬还有她自己的父母和杰瑞自己的事业。回到纽芬,他们都会生活得很开心。

    另外让凯瑟琳高兴的是,珍妮也能跟他们一同上路。在杰瑞师父(同时也是杰瑞父亲的师父)的努力下,经过几场精密到不可思议的手术,生长在珍妮脑中的肿瘤被完全摘除,并且奇迹般地没有感染。术后的珍妮还跟从前一样活蹦乱跳,没有任何不正常的地方,凯瑟琳这才确定杰瑞师父没多切,着实松了口气。

    或许切除珍妮的肿瘤后会对她和她后嗣的所谓“魔力”有影响,进而影响到凯瑟琳自己的经历吧。但和活泼可爱的妹妹相比,平行世界里的自己会经历什么又有什么要紧呢?

    来的时候,杰瑞便组织了一支五十人的护送队伍。现在要回去了,队伍比这还要壮大。光负责安全的侍从就足有一百人,还携带有丰厚的聘礼,以及为日后打点城堡准备的各种仆人工匠,浩浩荡荡地向南方进发。早在出发之前杰瑞父子便先行打点好途径路线上大大小小的势力,所以异常平安顺遂。偶尔有些不长眼的家伙想要从三大车的聘礼分一杯羹,都被轻松赶走。凯瑟琳他们还救下了两拨遭遇强盗的旅人,第一波跟随他们走了一段后便到达了自己的目的地,而另外一波……

    是凯尔。

    凯瑟琳在救下这一波人之后,才发现里头有凯尔。当时被救下的人来到“夫人的马车前”表达感谢时,凯瑟琳和凯尔都愣了。

    然后凯尔转身就走。

    凯瑟琳想也没想跳下马车。提着裙子追上凯尔。他走得很急,但却一瘸一拐的,所以凯瑟琳很快便追上了:“你去哪里?!”

    “这和您没关系吧。”凯尔头也不回,“小伯爵夫人?”

    凯瑟琳默然。她怎么会听不出凯尔在咬牙。

    这时杰瑞赶走了所有的强盗。领着人骑马走了过来:“凯尔?!真是你!感谢上帝,你知道我们有多担心你。快,上马车咱们好好聊聊!”

    “上帝睿智,我还真不知道各位有多关心我。”凯尔冷笑着说,“用不着上马车了,反正也没什么好聊的。别让我这破衣烂衫的弄脏了您二位精致的马车。”

    杰瑞笑了,不去理会凯尔的讽刺:“不管怎样,咱们先到了安全的地方再说吧。你的父母都很想你。”

    果然提到父母,凯尔顿时软化了。最终低着头跟着凯瑟琳上了马车。

    车队一共两辆乘人的马车,男女分乘。这是因为除凯瑟琳之外还有罗宾和珍妮两个女眷。如果杰瑞和凯瑟琳一辆车,把她俩挤过去跟同行的城堡管理人员坐一辆车不太方便。现在正好,所有出身纽芬的人再加上杰瑞都上了同一辆马车。珍妮和罗宾见到凯尔都既惊奇又欣喜,问这问那,而凯尔却显得很不自在。只是偶尔说两句。很快连珍妮都感觉到不对劲,气氛逐渐冷下来了。

    凯瑟琳和杰瑞也不多说什么,就这么静静地坐在车厢中。到达下一个落脚点,凯瑟琳为凯尔准备了丰盛的饭食,还有洗澡的热水喝干净的衣物。凯尔没有拒绝这番好意,或者说没有拒绝的意志力。见他狼吞虎咽,凯瑟琳直劝他慢点吃喝点水。

    肚子总算有点底了。凯尔暂时放下手中的食物,对凯瑟琳嘲讽地撇了撇嘴角:“小人的吃相吓到您了,真是很抱歉呐。”

    “……”凯瑟琳不知道该说什么好。

    凯尔也不理她,继续低头吃他的。凯瑟琳望着眼前的这个人。明明就是一个人,但却怎么也无法把他现在的样子和脑海中熟悉的模样对应起来,不由得幽幽说了一句:“你以前不是这个样子的……”

    凯尔明显噎着了。

    “以前?!”凯尔反问。“以前的我意气风发长得又漂亮,以前我的未婚妻多喜欢我啊?现在她都跟人……”他的眼神黯淡下去,“你还提什么以前。”

    许久许久,只有蜡烛的火苗在跳跃。

    凯尔的头别向一边,问投射在墙上的影子:“……伯爵夫人的感觉如何啊?”

    “我不是伯爵夫人。”

    “哼。未来的伯爵夫人。”

    “杰瑞他不会是伯爵!”凯瑟琳有些恼了。“你以为我是贪图地位才跟他结婚的?”

    凯尔没说话,脸上倒写了一句:难道不是么。

    凯瑟琳无奈又恼怒地抿抿嘴。她不想跟凯尔争论这个问题,于是把话题拐到凯尔这近一年的遭遇,然而凯尔根本不想理她。

    看来不把这事说清楚,她跟凯尔就别想好好说话了。

    “凯尔,我确实喜欢你,直到现在我也依然喜欢你。但是这种喜欢不是爱。我一直都把你当做我的好朋友,你我之间的喜欢和亲密都是朋友之间的。从头至尾,我都没有‘爱’过你,就像你只是因为我是管家的女儿,你应该跟我结婚才喜欢我一样。我们之间有友谊,却没有爱情,不是么?”

    凯尔无动于衷。

    一股无力感油然而生。凯瑟琳叹了口气:“算了。现在无论我说什么,你都会当做我抛弃你嫁给杰瑞的借口。你好好休息,再过十天就到谢瓦利埃,能见到你的父母了。”言罢凯瑟琳起身离开。

    “……杰瑞。”

    身后突然传来凯尔的声音。

    凯瑟琳暂时停下脚步,然后听见凯尔说:“你……直到现在,都还叫他杰瑞?”

    “是啊。”凯瑟琳回答,“对于我来说没有克里斯蒂安?德?罗塞尔,只有杰瑞?马西。”然后便推开门走了出去。

    第二天再启程时,手下人报告说凯尔请求离开马车,和其他被救的人一同跟随车队步行。凯瑟琳想了想同意了,但还是让手下人去求一求凯尔,让他到另一辆马车去,毕竟不论他的身份,就是他的腿伤也不应该步行。凯尔以实际行动接受了凯瑟琳的好意。凯瑟琳总算松口气。

    这一天罗宾一直心神不宁,到下午终于鼓起勇气,请凯瑟琳允许她去另一辆马车陪凯尔。凯瑟琳有些惊讶,“当然可以呀。不过晚上得回来睡。”

    从这一天开始,罗宾白天去陪凯尔,到休息时间才回来和女眷一起就寝。凯瑟琳似有所感,和杰瑞一起静静等待。果然在十天后再见到凯尔,他已不像初见时浑身带刺,手轻轻地与罗宾的手握在一起。

    分别之前,凯尔找到凯瑟琳:“这一年来,我想着你才撑下去。”

    凯瑟琳默默无言。

    凯尔微笑了,这笑容五味杂陈。他捧起凯瑟琳的脸,最后一次像从前那样,轻轻亲吻她的额头。

    “我走了。”

    言罢,凯尔再次轻轻牵着罗宾的手,向已经哭成泪人的父母大步走去。

    不知何时杰瑞出现在凯瑟琳的身后:“虽然和预想的不同,但总算是个好结果。”

    是啊。

    凯瑟琳突然想起什么来:“对了,昨天有纽芬村民来找我,请求我们不要剥夺他们的土地。到底怎么搞的呀?”

    凯瑟琳和杰瑞事先派人通知了谢瓦利埃和纽芬他们的行程,所以纽芬人知道他们走到哪儿了。杰瑞委屈地说:“亲爱的妻子大人请你不要区别对待你的丈夫和朋友。不然你的丈夫会吃醋的。”

    讨厌!凯瑟琳给了杰瑞一肘击。

    杰瑞夸张地弯腰。两个人闹了一会儿,然后杰瑞正色道:“这事我刚才也听加文报告了。因为之前有谢瓦利埃人的例子,纽芬人也成惊弓之鸟了。你放心,我已经利用债权把纽芬从谢瓦利埃家族手中买了下来,只是使用集约耕种等效率比较高的耕种方式,绝对不会剥夺他们的土地。就跟咱们离开纽芬前商量的一样,农民们的时间节省下来了,并被纺织间接收。等到了纽芬,咱们是先去看看新家呢,还是先去参观成衣工厂?”

    凯瑟琳在杰瑞额头轻弹一记:“当然是先去见我父母啦!”

    “也是。正好咱们有喜事要宣布。”杰瑞笑道。

    凯瑟琳的脸腾地红了。

    杰瑞心情欢畅,把凯瑟琳打横抱起往大步走向马车:“亲爱的老婆大人,日后咱们就有共同努力的目标啦!”

    “什么嘛!”

    “当然是生一大堆孩子,然后再一起活到九十岁!”

    【全文完】