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179、心里话

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    今年何大家爷的伙食尚算不错,春妮平时打猪草也勤快,所以这猪长的特别好,才一劈开来,就立即有村里的人围绕过来要称猪肉。

    何大爷将旱烟朝着前头一磕,在竹杆子上面咚咚就敲打了几下,示意大家安静。

    “老汉家今年能有这般好光景,全都有赖张老板,老汉我讲话向来是拍着良心的,想那时候老汉我挑着柴进县里坊间卖,那些地头蛇欺负老汉年纪大是外乡人,都把老汉往犄角旮旯里挤,根本看不到半个客人;

    更有些人心眼坏的,甚至往老汉的柴上面泼水撒尿,害的老汉有时候整天整天的都卖不出去一担柴。那些日子,我们全家差点连穅都吃不上,这寒冬天儿的,也没有什么野菜,要不是大家乡亲的周济,我们一家老小,恐怕都要饿死了。

    那天张老板过来,那些人又想使坏心眼,把张老板骗走。哪里想到张老板虽是一介妇人,但却颇有见识,竟不理睬他们,直接向老汉走来,而且将老汉的柴都买光了。

    非但如此,还让老汉以后每隔两天给她店里送柴。在张老板来说,可能一担柴不值几个铜钱,但是那一次却着着实实的救了老汉全家,这份恩情,老汉一辈子铭记在心。

    后来天越发的冷了,山上的柴也不好砍了,我们正寻思着要找的什么别的营生,好挨过这个冬天,没想到张老板再次如同观世音菩萨一般,降临在我们家门口。给了我们新的希望。所以老汉和吴家大侄儿,一起商量,决定了一件事,我们打算认张老板为主子。或是卖活契,死契,还是怎么样,全凭张老板一句话!”

    众人一顿哗然,纷纷指点起来。

    亦有人劝道“何大爷。张老板对你好,你为人家多做点事多尽点心也就是了,怎么要自己卖身为奴呀,你若今天变成了奴才,以后你的子子孙孙都是奴籍了。”

    旁边的人立即附和道:“对呀,对呀,这可不是开玩笑的,何大爷,你要想想清楚啊,现在你还是一家之主。要是真认了主,你就啥都不是了。”

    吴婶子和吴家大哥突然高声道“我们心意已绝,大家不必再劝。”说罢,他们夫妻俩竟然转身,朝着灶前的张悦跪了下来。

    何大爷亦带着何春和几个小的一起跪在院子里。齐声道“请张娘子收下我们,我们愿意一辈子跟着张娘子,永不背叛,否则叫天打雷劈,不得好死!”

    话都说到这份上了,张悦娘也实在没办法不出头了。

    李恒之一时也没反应过来,待他想清楚时,不由心里十分钦佩,不过想想古人的心思。大概也能了解一点,他把目光投向张悦娘,现在这时候他出面,不合适。

    张悦娘从灶前站起来,挨个去扶吴婶子和吴大哥。只是这夫妻俩眼圈红红的,都不肯起来,春妮更是咬着唇,眼泪汪汪的说除非张悦娘答应,他们才肯起来。

    张悦娘眸光里有波光闪动,她真的没想到何吴两家竟然会这样,真让她吃惊,但是心里同时也暖暖的感动。

    越是这样比较,越觉得李严氏有多坏,看看吧,她只是出手帮了吴何两家几次而已,人家就知道要感恩戴德,李严氏呢,自己吃了那么多的苦,赚钱给她治疗胃病,治疗眼睛,结果眼睛一好,就翻脸不认人了。

    谁是赤子心肠,谁是狼心狗肺,一目了然啊。

    “大家先起来,我答应你们就是了!”

    “多谢夫人!”众人齐声磕头,脸上满是发自内心的笑容,相扶着站了起来。

    张悦娘见他们起来后,便上前一步,扶住年纪最大的何大爷,将他扶到椅子上,但是何大爷哪里肯坐?主子都站着,哪有奴才坐的份?

    “我命令你坐着,我命令大家全都坐下来,我有话要说。”张悦娘严肃起来,何大爷这才敢侧着身子坐了半个屁股,至于其它人纷纷摇手,说想站着。

    张悦娘也不为难他们。

    “大家这样做,我张悦娘,心里真的很感动,但是我真的不能收你们为奴,你们别着急,听我把话说完。

    别看我在城里头开个店铺,生意很火爆的样子,但实际并未赚多少钱,家中婆婆身体又不太好,长期要用名贵汤药侍候着;一下子买下这么多奴才,说句不怕大家笑话的话,卖身银子和工钱,我恐怕都出不起,这是其一;其二我们家统共只有我相公,我婆婆,公孙淳和我四口人,但是之前因为一时同情心起,我又收留了一批小乞丐,他们都自愿卖身为奴,现在已经是我们家下人了。我们才四口人,用不着那么多侍候。”

    这何大爷看张老板一说两说的,咋又反悔了呢,着急的就要站起来辩两句,却被张悦娘扶住了“大家想要对悦娘好的心意,悦娘懂,其实想要帮我,这世上并非只有卖身一条道,不知道大家有没有听说过雇佣两个字。”

    何春立即举手“是不是就像我们家地里活忙,雇两个短工来帮忙的那种意思?”

    张悦欣慰的笑了,点点头“大概差不多吧,类似打短工的雇佣关系,如果大家真的心意已决,那咱就签雇佣协议,在协议时间内,你们都是我们家的临时奴才,不过你们的身子仍是〖自〗由的,干好东家交待的事之后,其它时间都是你们自己个儿的。如果想找些其它的外快也是可以,只要不耽误我的事儿就好了。”

    何大爷和吴家婶子互相交流了眼神,也明白张悦娘说的是真话。

    他们心里有阵失落,亦有阵轻松。

    失落的是未能成为张悦娘的奴才,轻松的亦是未完全成为奴籍。这种报恩的心情,其实他们自己也很矛盾,一方面希望张娘子二话不说的把他们收了,另一方面又觉得一下子变成奴才会转变不过来。

    之前他们曾签过一个关于暖棚和租地方面的协议,为了方便,就不另起了,只是找来村正和里正,在原先的协议书上面再添上几条即可。

    弄好协议,张悦娘当即就任命何大爷为外部管事,何春为外部管事助理,吴家婶子为后勤管事,春妮后勤管理助理。也就是说,以后这何家村的有关活计,都要交给这四个人了。

    包括皇上新赏的那些地,张悦到时候只要把自己的意思传达下去,比如要种些什么,种多少,其它的事,比如找人帮忙,短工还是长工,如何管理,那都是何大爷和何春的事。

    而吴婶子和春妮则负责照顾暖棚,还有安排那些工人的吃食,当然到时候张悦也会派人把所需银钱带过来的。

    这样一来,其实张悦娘的事情反而少了,以后想要暖棚里的菜也不需要自己亲自来了,只要时间到了,何春和春妮自然会采了送过来。

    节省了许多人力物力和时间。

    管钱的人不管帐,管帐的人不管钱,张悦娘自然也是采用这种方案,所以何家村总的帐目交由公孙淳处理,但是钱数目方面则平安负责,这孩子聪明伶俐,脑子转的又快,以后的确是一品香不二的大帐房人选。

    说完了认主的事,何大爷又说猪肉的事,之前曾有人向何家下订单,说想买猪肉,何家早就计算好了,要留给张悦娘的那份了。

    这头猪去除猪下水、生猪油、猪毛等物,共计得了二百一十斤肉,何大爷打算送一百斤给张悦娘,村民们共计订走了三十多斤肉,剩下的八十来斤留下来何吴两家用。

    正月初六就是何春和春妮成亲的日子,到时候办酒席哪里少得了猪肉,何大爷寻思着,这八十斤,两家各分四十斤,过年这阵子省着点吃,等到正月初六大概还能剩三十斤,一桌三斤肉,十桌妥妥的。

    至于那之前没下订单的,那就对不住了,肉没了。

    李恒之哪里会要他们这点子肉,农家人养头猪不容易,一年忙到头,也就指着这点子肉开开荤了。

    张悦也不肯要,但是何吴两家说的垦切,说是孝敬主子的,张悦娘推辞不下,只得收了。

    其实吴婶子心里有本帐,听说现在城里头那小菜比猪肉还贵,这一斤猪肉不过二十个铜钱不到,一百斤猪肉两千个铜钱,也就二两银子。但是人家那小菜可是一斤一两的,看着春妮拨了满满一篮子,少说了有十几俩,吴婶子仿佛看见有无数银子飞走了,虽然不是她的钱,但是东家的钱,她也心疼啊。

    再说这一百斤猪肉原本就是打算送给张悦娘的,现在反倒占了便宜,她心底越发过不去,找来何大爷和自家男人商量,总得再替张悦娘做点什么才好。

    何大爷一听说张悦娘让春妮去拔了一篮子鲜绿蔬菜给大家伙儿吃,当时就急眼了,跳起来“吴家婶子,这事你咋不跟我吱个声呢?那小菜现在贵着呢,一两银子早是过去的行情了,听说太白居和翡翠轩在打擂台,早就涨到五俩银子一斤了。”