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第385章 针锋相对

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    黄元看着方火凤,轻声问:“你难过吗?”

    不等她答,接着又道:“我也难过。可是我顾不上你了。眼下我心里乱糟糟的没头绪,我担心杜鹃。咱们一起捱吧。”

    方火凤猛点头,忙不迭道:“我陪你捱。”

    见他看自己,又急切道:“我能捱!”

    她努力含着泪水,不敢露出悲伤之态。

    殊不知黄元根本无心管这些,疲惫道:“你跟红灵做饭吧,大姐在照应娘,她身子有些不好;黄鹂还没回来,我很担心……”

    方火凤嗓daqian/">传道大千最新章节</a>子眼一热,黯哑道:“我知道。”

    说着低头,怕他看见滚落的泪。

    黄元点点头,让她先出去,他要静一静。

    方火凤就悄悄地退出去了。

    等她走后,黄元走进卧房,叫“小顺。”

    小顺忙从床后走出来,“二哥。”

    黄元怔怔地看着他,不知想什么。

    好一会,他才凑近他耳语道:“回去跟你爹说,就说我说的,最近村里乱的很,简单收拾下,悄悄去梨树沟你外婆家住些日子。记住,晚上走,别惊动了人。还有,少带几本书。”

    小顺听了惶恐,望着他有些不知所措。

    黄元拍拍他肩膀,道:“去!别担心家里。”

    小顺只好点头,想问什么,又不知从何问起。

    那些事,他听了也不大懂。

    黄元又道:“待会你瞅人多不备的时候再走。”

    小顺忙答应了,见他再无话,暂坐下看书。

    黄元安顿了他之后,又去了上房。

    冯氏昨晚住在上房最东屋,就是黄家姐妹闺房的隔壁。这里不挨着堂间,官兵们来来往往向昝虚妄回禀公务的时候,就惊扰不到她了。

    然她就算听不见,又怎能心安!

    这不,黄元一进去,她就问“黄鹂还没回来?”

    她一直歪在床上,黄雀儿坐在床前做针线陪着她。

    黄元忙上前,在床沿上坐下,拉着她手低声道:“小妹机灵的很。她或许找到杜鹃了,又不敢回来,怕官兵责罚,索性就跟杜鹃一块了,不回来了。这样也好。”

    杜鹃一直没回来,黄鹂也不见踪影,他不忧反喜。

    自家姐妹身手如何,他心里清楚的很。说句不该的话,他宁愿她们不回来。她们在山里,正如鱼得水;若是回来了,那才危险,他也容易受掣肘。

    黄雀儿小声道:“娘,弟弟说的对。黄鹂老在山上跑的,又鬼精又机灵,比我能干多了,不怕的。”

    冯氏想想小闺女那机灵模样,觉得心安不少。

    因提起杜鹃,禁不住又滴下泪来。

    黄元安慰了她一番,又低声问黄雀儿小姨怎么样了。冯明英母子三个被关在家里,除了准女眷探望,余者一概不准进去。黄雀儿便说还好,没绑着也没被欺负,就是不准出门。

    黄元听后放心不少。

    正在这时,就听外面传来林大猛说话的声音,他急忙起身,对娘和姐姐嘱咐道:“我先出去了。你们就在屋里待着别出去,省得招人注意。”

    说完匆匆走了出去。

    院子里,林大猛正跪在昝虚妄面前,说自己昨天半夜才回来,已经听爹说了官兵来意,因怕打扰,所以这时才过来拜见指挥使大人。

    昝虚妄上下打量他,见是个威猛汉子,举止十分不俗。又结合所得消息,知他与任三禾一向交好,心下暗自警惕。然面上却一点不显,示意他起来回话。

    这时黄元也来了,站在一旁。

    昝虚妄看见他便心生怒气;又见方火凤和红灵竟然在厨房进出忙碌,气上加气;再有,昨日他命属下对村民公布杜鹃人犯身份,并悬赏缉拿,竟然没有人应和,更让他觉得不可思议——凡市井小民,不都是贪婪胆小的吗?

    他压住怒火,不动声色地让林大猛将杜鹃被冯氏捡回家的种种情形,以及任三禾来泉水村落户的经过都详细禀明。

    他这是试探他!

    林大猛连个顿都没打,立即从头说了起来。

    中间并无隐瞒,也没什么好隐瞒的。

    “你说黄杜鹃两岁就能画出鱼娘娘神像?你们都亲眼看见的?”昝虚妄眼中现出疑惑神色。

    “好些人都看见的。”林大猛恭敬回道。

    昝虚妄静静不语,心中却翻起滔天骇浪。

    不知为何,这个古村给他很不平常的感觉。

    表面看去,这里宁静美丽,简直就像世外桃源。都这个时辰了,山谷中的雾气还没散开,丝丝缕缕,在房舍和树木间飘来荡去。黄家院墙、门洞完全被各色绿藤覆盖,充满悠闲的野意,却又诗意盎然。

    昨日官兵进村,村民们眼中全是惧怕和胆怯,今日黄家和林家门前却一个人毛都没有。大家照常忙碌,只是来往都绕道走,根本不从黄家门前过。

    静默一会,他才沉声道:“你是村里正,配合官府缉拿人犯本是你的职责。黄杜鹃躲进深山不见踪影,本官就命你挑选村中精干猎手随同官兵进山搜捕黄杜鹃。”

    林大猛霍然抬眼直视他,满脸震惊。

    昝虚妄道:“怎么,你敢抗命?”

    林大猛跪下,磕头道:“求大人绕过小民!”

    昝虚妄问:“这是何故?”

    林大猛抬头道:“大人,黄杜鹃是小人干闺女,从来就孝顺,村里人人都夸的。小人不知她什么来头,也不知她犯了什么罪,官府要抓她,小人不敢阻拦,也不敢护她;但是,若要小人亲自去抓她,那万万不能!小人怕鱼娘娘责怪,良心也不安。”

    昝虚妄听他抬出鱼娘娘,眼神一凝。

    这时黄元问道:“大人,杜鹃所犯何罪?”

    昝虚妄严厉道:“此事乃机密!连本官也不知,又岂能告诉你们这些蝼蚁小民!”

    黄元也严正回道:“正是这样!既然此事乃机密,官府发的文书也未列明其罪行,朝廷更是不惜调动禁军进山,就是谨慎不张扬的意思。这本是大人分内职责,大人怎能让泉水村的人进山捉拿?大人让林里正如何告诉泉水村人:才十五岁、从小在山中长大的黄杜鹃罪不可赦?事后大人难道要将他们都灭口?不灭口将以什么理由来堵悠悠众口?”

    林大猛低眉垂眸,不敢看昝虚妄难堪的脸色。

    昝虚妄眼中冷芒闪烁,轻笑道:“黄贤弟果然才思敏捷,不愧少年才俊。你这是要对抗到底了?”

    黄元道:“对抗?我等蝼蚁小民,拿什么对抗官兵?”

    他朝院里院外的官兵猛挥手,又指向隔壁,大声问道:“这么多禁军,全部住在百姓家中,惊扰得鸡飞狗跳。他们不是出来做公差,是来游山玩水的?我大靖军纪向来严苛,不准扰民,不知昝大人要如何解释这点?这山中田地有限,所产粮食也有限,几百官兵在这叨扰多日,等他们走了,百姓拿什么过日子?昝大人就算不顾忌我等,也要顾忌昝巡抚在荆州府的声望!”

    昝虚妄再被他激怒,血液直冲头顶。

    不过,这次他没有莽撞。

    此事可大可小,除了黄元,林家还有个林春在荆州书院呢,他的确要顾忌昝家在荆州的声望;还有,他不能不顾忌妹妹——方火凤已经站在廊檐下听了半天,面现焦急之色,正要过来。他当然不会受黄元要挟,可是他走了,妹妹要如何在泉水村存身?他来这,不就是要为她撑腰吗!

    于是他轻笑道:“黄贤弟如此性急,就为民请命了?你怎知我是扰民,而事后不会补偿?”

    黄元嘲讽地问道:“昝大人真会补偿?”

    方火凤走过来,断然道:“必须补偿!昝家乃大族,岂会在这等小事上授人把柄!若为人得知,朝中御史定会弹劾。”

    她已是心力憔悴,脑子却愈发清醒。

    昝虚妄冷声道:“这何须你说!本官从不做那等蠢事。”

    当即叫过一个官兵,吩咐他将银两计算了送给庄户,连同以后的预付半个月。

    黄元和林大猛听见“半个月”,脸色均变得很难看。

    那官兵抱拳应是,转身就进了黄家西厢。

    转眼又提了个布袋出来,几个官兵跟在身后。

    昝虚妄又叫住他们,先对林大猛道:“这山里进出不易,官兵无法携带粮草,所以本官只带了银两,便是要就地取粮。为示公正,请里正和黄贤弟一道过去做个见证。”

    林大猛听了赶忙跪下,替泉水村百姓谢他周全体恤。

    他心里不禁对黄元佩服不已,暗道读书人嘴就是毒。

    黄元却无一丝喜悦,面无表情地跟着他们出了院子。

    等他们走后,昝虚妄转向方火凤,“你是鬼迷了心窍?他这样待你,简直把你当丫头使唤,你还这样死心塌地?”

    方火凤神色木然道:“哥哥指的是我和红灵煮饭吧?这就要问哥哥了:哥哥若不带人来抓杜鹃,黄鹂不会进山,她人虽小,干家务可利索了;哥哥要不来,黄婶子不会惊倒,乡下媳妇临生产时还锄地的多的是;如今家中人心惶惶,还住了这么些官兵,我们不做家务,谁做?”

    昝虚妄哑口无言。

    方火凤又道:“若不是你将任三禾妻子儿女关了起来,她也会来帮忙。若你不是来抓人的,而是来做客的,所有人都会来帮忙做饭,招待你们……”

    说着她泪水滚落。

    昝虚妄愤怒道:“我不过奉命行事而已。”RS