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二二三乱世前奏(二)

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    所以当汪夫人邀杜萱娘一家于十一月二十八去“梅林清宛”赏梅的帖子送到张家肉铺的后院里时,杜萱娘便动了年内最后一次出门的念头,因为按照她有些模糊记忆,十二月二十几时安碌山将正式起事,只需三天这消息便会传到果州,估计那时便没有人再有心思饮酒宴乐了。

    “小婉,你去对面问问陆家二少奶奶,想不想去‘梅林清宛’赏梅。”小婉答应着去了。

    如今姬银霜已经当了母亲,得了个女儿,刚满一岁,将个没有女儿与孙女儿的陆家老祖宗高兴得什么似的,直接接到自己身边养去了,再加上陆家内宅历来是陆家大少奶奶在主持,所以姬银霜除了折腾她那些巨额嫁妆外,便是与杜萱娘一起厮混果州的贵妇圈。

    雪竹抱了崔念过来,“夫人,这么冷的天,这回就别带九少爷出门了吧?”

    “这回应是我们家女孩子今年内的最后一次出门,怎能不带我们家的念儿去?”杜萱娘戳戳包得像个棕子一样的崔念的小脸,撅着嘴逗弄才长了八颗牙的十一个月大的小男婴。

    崔念当然是崔颖的儿子,崔颖最后娶了大学士的嫡孙女,没想到体弱多病的崔少夫人最后竟然死于难产,当杜萱娘得知消息,连夜带着陆掌柜赶到郡守府时,崔少夫人已经扔下刚出生的儿子魂归天国,崔颖二话不说直接将脸上的血水都还没洗净的婴儿塞到杜萱娘怀里,“他叫崔念,麻烦萱娘帮我养大他!”

    就这样,崔念一出生便成了杜萱娘的第九名养子,而忙碌的崔颖只来看过这可怜的家伙三次,杜萱娘深觉责任重大,将这崔念完全当成了自己的亲生子,几乎是寸步不离。

    雪竹摇摇头,虽然不赞同,但还是习惯性地服从,“这回叫郑娘子跟着去吧,她的奶水虽少些,但胜在细心。”

    “嗯,雪竹,你也一起去吧,那里除了新奇的梅花,还有温泉水,挺好玩的。”

    “是,夫人。”雪竹转身去厨房给崔安热羊乳去。

    这是杜萱娘家的一条特殊规矩,后院辟了一个小院子专门养下了崽的母羊,家中的孩子们和先生每天早晨一碗羊乳,不管喜欢不喜欢,必须喝光,其余人则自便,愿意喝就喝,不愿喝也不勉强。

    呼儿韩是胡人,喝羊乳如喝汤,颜放每日如喝药,却是被杜萱娘的一句话给逼的,“颜先生可得给孩子们做表率,你看西域胡人为何多比我们唐人魁梧高大?那就是因为他们从小喝羊乳所致,你看我们家孩子们除了义儿与宝儿外,个个如豆芽菜一般,先生也不希望他们长不高吧?”于是颜放便每天在孩子们面前喝光一碗羊乳,然后再盯着孩子们喝光,以达到心理的平衡。

    所以八个家伙经过三年的羊乳滋润,四个男孩子几乎窜到了门框下面,足足比杜萱娘高了一个头,女孩子们也不甘示弱,除了还不到十岁的李冰冰,赵,顾,孙三女也超过了杜萱娘半个脑袋,最气人的是李进那家伙常拿此事取笑她,让杜萱娘又是欣慰,又是郁闷。

    杜萱娘看着怀里睁着黑幽幽眼眸的婴孩,笑着说道:“念儿,你可是从小就吃羊乳的,所以必须长得比哥哥姐姐都高,比大哥哥的力气还大哦!”

    二十八那天,雪后初晴,正是赏梅的好天气,三辆目前最新式的木蓬马车驶出龙泉驿镇,最前面一辆马车中,姬银霜十分不爽地看着杜萱娘怀里的睡得正香的崔念说道:“这小子明明比我家昭如小一个月,为何他能吃下两只鸡蛋黄,而我家昭如却连半只都吃不了?”

    “这有何奇怪?没听说过男女有别?”杜萱娘淡然说道。

    “我看不是男女性别问题,是这小子与他爹一样就是个怪胎,好好的奶水不吃,却喜欢吃这些乱七八遭的东西,杜姐姐,一个是养,两个也是养,要不我将昭如也放到你们家来吧?”姬银霜满眼希冀,杜萱娘家三年内出了一个武举,一个明经,两个乡贡,那是连皇帝都惊动了的,虽然昭如不是儿子,让她将来长大变得如后面那辆车中的女孩子一样,也是相当不错的。

    “那老太太还不得将我念死,谁不知道昭如如今是老太太的心头肉,话说,你今天怎么有机会带昭如出门?”

    “老太太前两日染了点风寒,怕将病气过给昭如,这两天都放在我院子里,我若不趁此机会好好与我女儿亲热亲热,老太太病一好,又没我这亲母什么事了。”姬银霜惆怅地说道。

    “你公爹最近还不见归家么?谁给老太太开的方子?”

    “公爹昨天晚上回家的,连夜给老太太诊的脉,说是没有大碍,吃几付药就好了。”

    杜萱娘悬起来的心终于又放了下来,眼看乱世就要到来,有健康的身体很重要,尤其是陆老太太这样的高龄老人家。

    到了“梅林清宛”,汪夫人亲自到门口迎接,看门口已经停了不少豪华的大马车,杜萱娘微不可见的叹了口气,真不知道这些人是怎么想的,明明是作为交通工具存在的马车,偏被这些有钱人弄成了炫富的工具,为了乘坐之人的舒适,车厢大得不正比例,影响马车的速度不说,车蓬为了图好看,还舍去了坚固的木板,换上了糊上各得名贵布料的竹篱板,一只箭便可以将马车射个对过不说,让马儿撒开蹄子在路上跑五里路那蓬子必定散架,这样的马车如何拿来当作跑路保命的工具?再过一个月不到,这些平时高高在上的贵人们很快就要跌落云端了。

    汪夫人看到杜萱娘皱着眉头在看那些马车,便笑道:“今天来了几位京城里的客人,都慕名想见你一而呢。”

    果然,那群京城来的贵夫人一听说杜萱娘母女到来,立刻便围了过来,无一例外地被杜萱娘身后的女孩子们闪得移不开眼睛,这种情形杜萱娘已经习以为常,女孩子也早已见惯不惊,与众人见过礼后,便进后院去寻她们相熟的闺阁朋友去了。

    小妩与苟春花跟着赵韵儿姐妹们去了后院,小婉,雪竹,及抱着崔念的奶娘寸步不离地跟着杜萱娘来到花厅里落座。

    实际上,杜萱娘并不喜欢这种社交活动,但是人是群体生物,女孩子们的处事和见识需要在这种场合得到锻炼,更需要有自己的朋友圈子,否则一直将她们关在家中,将导致她们的社交经验严重缺失。

    汪夫人是个爽气性子,与杜萱娘,姬银霜二人很是谈得来,便将她们两个带到花厅一角烧了两个地笼的竹榻上坐下,还专门在旁边备了一个安静的而又温暖的小房间,供两位抱孩子的乳娘歇息。

    “你们两个先在这里吃着茶,我先去后院看看女孩子们有没有准备好,然后再一起去梅园!”汪夫人说道,她自己只有两个儿子,稀罕杜萱娘家四个女儿得很。

    穿着领口镶了黑布的寡妇服的张莺莺从门后转出来,来到中年妇人身边坐下,“黄太太,今**家大娘也来了?”

    这个黄太太家中有好几家药材行,在果州也算大户,相中了汪县丞家的大少爷,托人捎了话去,却一直没有回音,十之八九是没希望了,又听说汪夫人很喜欢杜萱娘家的几个养女,估计是想在杜家挑长媳,由此心中对杜萱娘母女很有几分怨念。此时听到这个明里暗里都对杜萱娘不服的问话,也不觉得是别有用心,反倒是感到找到了知音。

    “我家大娘在家给她父亲做直裰,谁像那起子没规矩的暴发户,大雪天的出来赏梅还将那么小的孩子都带来了,家中没有奶娘么?当别人家是自己家后花园?”黄太太张口就来,满脸的不屑。

    张莺莺微微一笑,今天运气真好,又让她找着了一杆好使的枪,“听说那个姓杜的寡妇现在养着的那个孩子是难产死去的崔郡守夫人留下的,人家亲外祖父想将孩子接回家养一阵子,她竟然霸着不给,真不知打的是什么龌龊主意,吊着一个李大当家不放手不算,还想再勾引郡守大人不成?”

    那个黄太太不过是个商人妇,一些真正的秘辛她还没资格知道,再加上杜萱娘也从没宣扬过她第九个养子就是郡守大人之子,更没想到自己一句话便勾出寡居的孙夫人一大段若被人听去铁定会要人命的话来,立刻变了脸色,左右看看,发现大家都在与杜姬二人寒喧,根本没有人留意到她们,才松了一口气,“我说你这是从那里听来的?可别乱说,如今谁不知道这果州三霸是崔,李,杜三家,你一下子便将这三个人都绕了进去,也不怕被人听了去!”

    “怕什么?这是事实,况且这样说的又不是我一个人,难道他们还能将我们都给杀了?”在果州知道这些事的的确不少,可敢公开说出口的却没几个,除了这个从一开始便与杜萱娘杠上的张莺莺,也就是现在的孙夫人,可也只敢在背后玩点花招,耍点手段,想正面与杜萱娘对上,她一直在犹豫。RS